DE TODO UN POCO
Publicación: Domingo 12 de Enero,
2014
Colaboradora EM: LILIANA MOAR
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En China el té es mucho más que una mera bebida es prácticamente un estilo de vida, que tiene connotaciones muy diversas y que se usa hasta para pedir perdón. Por eso mismo, todo un ritual y ceremonia tienen a su alrededor.
El té en China escapa de ser una
mera bebida para convertirse en algo totalmente importante a nivel social. Sirve
para pedir perdón, para agasajar a la familia, para unir a la gente y muchas
cosas más. El té es importantísimo y, como tal, se realiza toda una ceremonia a
la hora de prepararlo y servirlo.
La ceremonia del té de las cinco
Para los británicos el té, al
igual que ocurre en China y Japón, es servido como parte de un ritual no tan
rígido como en oriente, pero que debe seguir sus pasos. La ceremonia del té de
las cinco, seguida puntualmente por millones de ingleses, es una costumbre muy
asentada desde que descubrieron las virtudes de algunos de los mejores tés del
mundo, cultivados en las montañas húmedas del norte de la India, la “joya” de
la corona.
Lo primero, es adquirir un buen té
inglés, de buena calidad. Normalmente se trata de tés negros fermentados
procedentes de las mejores zonas productoras del mundo, situadas en las
montañas del norte de la India y la actual Sri Lanka. Hojas recolectadas a
mano, secadas y fermentadas de forma natural. Hoy en día es fácil encontrar
buenos tés en cualquier lugar, pero siempre hay que asegurarse de que se haya
conservado correctamente.
Olvidemos las bolsitas de té, que
han triunfado comercialmente por su comodidad, pero que están hechas con los
restos pulverizados de las hojas que no se pueden utilizar en otras presentaciones.
Por tanto, de inferior calidad.
Lo segundo es disponer de una buena
tetera, las mejores son de loza vidriada, con un grosor adecuado para mantener
la temperatura. Es preferible que sean bajas y anchas, para que en el interior
el movimiento de las hojas de té sea el correcto.
El paso a paso de cómo preparar un buen té al estilo inglés
Primer paso: Calentar el agua.
Llena la tetera con el número de
tazas de agua que queramos obtener. Usa para medir las tazas de té, que son más
pequeñas que las de café. Si el agua del grifo tiene mucho cloro o sabor mejor
utilizar agua mineral. Pasa el agua a un hervidor eléctrico o a un cazo al
fuego y deja calentar hasta que empiece a hervir.
Segundo paso: Calentar la tetera.
Llena la tetera con el agua
hirviendo, tapa y deja un minuto, para que la loza se caliente y así mantenga
mejor el calor durante la infusión posterior. Vierte el agua de nuevo en el
hervidor o cazo y deja calentar de nuevo.
Tercer paso: Añadir el té en hojas
a la tetera.
Normalmente se añade una
cucharadita, de las de té, muy pequeñas, sin colmar, de hojas de té negro por
cada taza que hemos medido en el primer paso, más una cucharadita extra “para
la tetera”, sea cual sea el número de tazas. Tapa y deja reposar mientras el
agua se calienta de nuevo, así las hojas se van abriendo y absorbiendo la
humedad que hay en el interior de la tetera caliente.
Cuarto paso: Calentar el agua de
nuevo.
Vuelve a calentar el agua hasta que
rompa a hervir. Cuenta un minuto desde que rompe el hervor y vierte dentro de
la tetera. Los puristas dicen que la temperatura ideal debe ser inferior a los
100º, en torno a 80-90º. Por eso nunca se debería hervir el té directamente en
el agua, sólo infusionarlo.
Quinto paso: La infusión.
Una vez añadido el agua,
rápidamente removemos unos segundos con una cucharilla y tapamos lo antes
posible. Hay amas de casa que para mantener el calor tapan además la tetera con
una funda de tela acolchada. Ahora, sin mover de su sitio, dejamos reposar
durante al menos 5 minutos, para un té más suave, o 10 minutos si nos gusta más
fuerte.
Sexto paso: Servir el té.
Una vez ha reposado se sirve
directamente en las tazas. La costumbre, si se quiere añadir leche o crema de
leche, es servirla antes del té en la misma taza. Al verter el té caliente sobre
la leche la mezcla es inmediata y no hay que remover.
Además de los pasos a seguir para
lograr un buen té al estilo inglés, hay otros detalles a tener en cuenta. De
hecho el té es la segunda bebida más consumida en el mundo, después del agua.
A la hora de servir el té, la leche
debe ser servida aparte, en una jarrita especial, y si quieres puede ir
caliente, así no enfriara el té. Los puristas presumen de tomar el té sin
azúcar ni leche, pero en la India se suele tomar con leche de forma habitual.
Los ingleses lo suelen tomar con unas gotas de leche o crema de leche y azúcar
moreno o blanco.
Como se oye en las películas “¿lo
quiere con leche o limón?”, la otra opción habitual es añadir una rodajita de
limón, directamente en la taza con el té, por supuesto sin leche. Normalmente
será la anfitriona la que servirá el té, empezando por los invitados y luego a
los miembros de la familia. La taza se sostiene siempre con su plato, en una
mano, para no mancharnos.
Hay que tener en cuenta que estamos
hablando de una moda que empezó en la Inglaterra del siglo XVII, cuando se
empezó a importar el té de las colonias y a ser almacenado en los docks
londinenses, ahora reconvertidos en barrio de moda. Los tiempos cambian, sin
duda, pero el secreto de un buen té sigue siendo el mismo: método y paciencia
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